고전(古典)을 해석하기 위하여 주로 문자의 의미를 연구하는 학문. 漢나라 때 유행하고 唐나라 때에 집성된 고전 해석을 위한 학문. ‘爾雅’의 연구를 선구로 하여 ‘說文解字’, ‘五經正義’ 등의 업적을 이룸. 宋나라 이후에 나온 理義의 구명을 주로 하는 사변적인 학문과 구별함